Als die Dampftraktion noch den Verkehr auf den Eisenbahnstrecken bestimmte, gehörten die Schnell- und Personenzuglokomotiven zu den unbestrittenen Stars der Schiene. Ihnen gehörte die Aufmerksamkeit der Fahrgäste, doch dies ist lange Vergangenheit. Die meisten der ehemaligen Renner endeten bereits vor Jahrzehnten unter dem Schneidbrenner. Nur einige wenige Maschinen fanden im Museum eine neue Heimstatt oder werden von engagierten Eisenbahnfreunden betriebsfähig erhalten.
Dieser Band der Reihe "Typenkunde" stellt alle deutschen Schnell- und Personenzuglokomotiven vor, die die Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft von den ehemaligen Länderbahnen übernahm. Außerdem enthält dieses Buch alle ab 1925 in Dienst gestellten Einheitslokomotiven der Reichsbahn, die Neu- und Umbaulokomotiven der Deutschen Bundesbahn sowie die ab 1953 von der Deutschen Reichsbahn beschafften Neubau- und Reko-Maschinen, soweit sie ursprünglich für den Personen- und Schnellzugverkehr konstruiert waren.
Das Buch aus der Reihe "Typenkunde" beginnt mit einer kurzen Einleitung mit Informationen zur Bauart, Betriebsgattung sowie den Nummernsystemen der DRG, DB und DR. Anschließend folgend die Kurzportraits der Schnellzug- und Personenzug-Dampflokomotiven. Dabei ist der Titel etwas verfänglich, da nur die Schlepptender-Dampflokomotiven der Baureihen 01 bis 39 behandelt werden, klassische Schnellzugdampfloks wie die 61 oder Personenzugdampfloks wie die 78 aber fehlen. Dafür finden sich aber auch alle im Nummernsystem der Reichsbahn, der DR und der DB zu findenden Lokomotiven dieser Baureihen aufgeführt. Auch exotische Lokomotiven wie die 07 1001 und 08 1001 der DR oder die 19 1001 der DRG finden ihren Platz.
Bei jedem Portrait findet sich eine tabellarische Aufstellung der wichtigsten technischen Daten, ein beschreibender Text sowie bei fast allen Fällen auch ein Schwarz-Weiß-Foto der Baureihe. Wie bei Fahrzeugkatalogen üblich, geben die Texte nur einen kurzen Überblick auf die wichtigsten Ereignisse, wobei nur hin und wieder auch ein paar Details zu finden sind. Bei den tabellarischen Daten stört das Fehlen einer Kurzübersicht zu den Betriebsdaten wie Baujahr, Stückzahl, Beheimatung oder Ausmusterung, die nur aus dem Text entnommen werden können. Nichtsdestotrotz bietet auch dieser Band der Typenreihe einen informativen Überblick über die Dampflokomotiven der Baureihen 01 bis 39.
